Conoce las 6 estructuras básicas de navegación.
Las estructuras de organización de un sitio web o una intranet son la forma en la que las páginas se vinculan unas con otras. Entender estos sistemas de organización resulta extremadamente útil para planificar la estructura de un sitio y la forma en la que funcionará la navegación entre las páginas.
Para los usuarios resultan frustrantes aquellas estructuras que no resultan lógicas ni predecibles; emplear métodos de organización consistentes permite a los usuarios extender su conocimiento desde páginas familiares a otras que no lo son.
Son clásicas las clasificaciones de Garret y Lynch y Horton. Lynch y Horton en su famoso manual de estilo para web Web Style Gide definen 3 tipos: secuencial, jerárquica y web. Garret en Elementos de Experiencia de Usuario separa la estructura web en dos: matrix y orgánica.
En general puede hablarse de los siguientes modelos.
Linear
En esta estructura las páginas se organizan en una secuencia lineal. Es la organización más simple posible. Es la estructura de los libros, las revistas y en general de cualquier tipo de material impreso.
Este tipo de organizaciones funcionan muy bien cuando los usuarios deben completar un proceso en un orden específico.
Muchas veces este tipo de estructuras se anidan en organizaciones jerárquicas como por ejemplo un proceso de compra. También es el formato que siguen las presentaciones y en algunas galerías de imágenes.
El usuario tarda más en acceder a un ítem que en la estructura anterior.
Jerárquica
Es la más común y la mejor forma de organizar grupos complejos de información.
En el extremo superior se encuentra la home y los elementos descendentes representan un estrechamiento de la información dentro de la categoría que marca su elemento padre.
No todos los elementos tienen un hijo pero siempre tienen un padre Es una estructura que permite fácilmente añadir nuevos contenidos.
La navegación en este tipo de estructuras se realiza en pocos pasos, es fácil indicar en que lugar de la jerarquía se encuentra el usuario.
Matrix
Este tipo de estructura permite a los usuarios desplazarse de elemento en elemento a través de dos o más dimensiones.
Es útil para permitir que usuarios con diferentes necesidades naveguen a través del mismo contenido como un mapa o un calendario.
Este tipo de organización raramente se utiliza como la organización exclusiva de la información generalmente se presenta de forma conjunta con la jerárquica.
Malla completa
En este tipo de organización cada pagina esta conectada con todas las demás. Esto permite una navegación muy rápida entre todas las páginas.
Es un tipo de organización que conforme aumenta el número de páginas pierde eficiencia, es un modelo útil para sitios pequeños o secciones concretas dentro de sitios.
Red arbitraria
No existe una estructura dominante. Es el formato propio de intenet donde el usuario puede saltar entre un sitio y otro sin un orden claro.
Este tipo de estructura es apropiada en ciertos escenarios de investigación o aprendizaje donde el papel de exploración sin autoridad juega un papel relevante
Híbrida
En la práctica es más frecuente una estructura donde se combinan varios tipos que una estructura pura.
En este tipo de estructuras híbridas para evitar confusiones es importante hacer ver al usuario que el tipo de organización cambia.
Referencias
- http://www.webstyleguide.com/wsg3/3-information-architecture/3-site-structure.html
- http://www.pebbleroad.com/perspectives/designing-site-structures-for-intranets-and-websites#s4
- http://www.smashingmagazine.com/2011/06/06/planning-and-implementing-website-navigation/
- http://sixrevisions.com/usabilityaccessibility/information-architecture-101-techniques-and-best-practices/
- Garrett, Jesse James. (2002). The Elements of User Experience. (2nd Edition). New Riders Publishing
- Brinck, T. Gergle, D. Wood, S . (2002). Usability for the Web: Designing Web Sites that Work. Interactive Technologies
- Imagen principal de Andy Lamb via Flickr